明けてツアー当日の朝
曇ってますが天気予報によると回復傾向とのこと
客室で軽く朝食を摂りＪＲ松山駅へ
前日の暖かさとは打って変わり
寒風が肌に刺さってきます
卒業シーズンということで
ＪＲ松山駅係員一同からの門出を祝うメッセージボードと
インスタ映え狙いの撮影小物が
コンコースに置かれていました
では入場してホームに向かいます
乗車するのは８時１０分発の
跨線橋を渡った２番ホームからの発車です
待っている間にも小雪が舞ってきたりで
冬の名残全開でした
宇和島駅を６時３５分に発車した４号が
８時０２分に到着し折り返すのですが
４両編成でやってきて松山寄り２両が切り離されて
宇和島寄り２両のみで運転されます
２０００系アンパンマン編成での運行ですが
宇和島方の１号車は一般のＮ２０００系でした
こういう場合、四国鉄界隈では
“半分だけアンパンマン”ということで
「半パンマン」と称されたりします
終点宇和島まで乗車する場合は前の１号車に乗り込むほうが
降りてからの移動が楽です
３両でもいいんじゃないの？と思わされるほど
相席が続出する混雑ぶりで
定刻８時１０分に松山駅を発車
順調に南下していきます
途中何度か小雪がちらついていたり
駅のホームや民家の屋根が
うっすら雪化粧していたところもありました
宇和島駅まであと少し
定刻の９時３０分
通常ならば改札口に一番近い１番ホームに着くんですが
この日ばかりは伊予灘ものがたりに主役の座を譲り
さらに２番ホームには
さらに奥の３番ホームに追いやられての到着です
左から順に １番・２番・３番各ホームが並ぶ
２番に停車の
予土線経由窪川行き普通列車は
しまんトロッコ仕様のキハ５４ｰ４
トロッコ運転日以外は単体で運行される
宇和島駅の一番奥のホームに入るなんて
こんな特別な機会でもなければ見られない
超レアケースです
改札口の発車案内標もこのとおり
改札外で受付を済ませて再入場
地元高校生による歓迎のチアリーディングを見学
高松から駆けつけていたＪＲ四国イメージキャラクター
すまいるえきちゃん＆れっちゃくんを交えて記念撮影し
いよいよ乗り込みます
往復参加ということで
往路と復路で席替えがおこなわれましたが
往路は１号車茜の章山側２人席の相席です
料理もすでに席に配膳されていました
後片付けの手間を省くためなのか
容器は使い捨てのものが採用されています
着席後ほどなくアテンダントさんが
飲み物の注文を取りに廻ってきたので
ちょっと喉を潤したかったこともあり
道後サイダーを注文
１０時少し過ぎ
列車はゆっくりと動き始め
往路ぽっぽ編のスタートです！
お見送りを受けながら行ってきま～す♪
北宇和島駅を通過すると
ほどなく注文していた飲み物が運ばれてきて
料理とともに記念撮影
ではいただきま～す♪
料理担当は往路復路とも
大洲編のモーニング担当松山のヨーヨーキッチン！と
南予特別ツアー時限定で担当している
宇和島市内中心部にある旬膳・郷土膳 和日輔（わびすけ）
（↑以前の宇和島旅で来訪日に
貸切営業だったため入りそびれた店）
との２店舗コラボレーション
一度で２つのお店の味が楽しめる貴重な機会です
愛媛と高知を結ぶ予土線にちなんで
ふんだんに使われた和洋折衷の献立に
目でも舌でも楽しませてもらいました
車内では地元高校生らが藁とどんぐりを使った
手作りのトトロの置物を配りに回ってきました
次の停車駅
伊予宮野下（いよみやのした）駅付近一帯が
稲作が盛んな地域ということにちなんでのことです
ちなみに駅ホームにも
巨大な藁トトロが常時鎮座しています
次の停車駅近永（ちかなが）駅到着前には
同じく地元高校生から駅でのおもてなし予告ビラと
馬が描かれた伝統和紙のメッセージカードが配られました
封筒も和紙製です
なんで馬なの？
それは高校に乗馬クラブがあるからみたいです
駅前で配られた一口大のカニカマクリームコロッケ
とても美味しかったです！買ってでも食べたくなるほど
次の停車駅は温浴施設併設の松丸駅
列車の到着直前に駅前で
予土線全通５０周年記念式典が催されていたらしく
沿線上最多数でのお出迎え
宇和島駅で見送ってくれていた
すまいるえきちゃん＆れっちゃくんも先回り
そして沿線自治体の首長各氏
ＪＲ四国社長氏などビッグネームも混じっての
盛大すぎる歓迎ぶりに圧倒されながら下車
すまいるえきちゃんらを挟み右側にＪＲ四国社長氏
押し寄せる人並みを
ちょっとスター気取りで掻き分けながら
やっとのことで駅前広場に出ると
広場では地元グループの和太鼓演奏と
駅出入口に地酒の試飲コーナー
駅前道路ではマルシェが展開されていて
とにかくお祭りフィーバー
人混みがすごいのでマルシェは復路で覗くとして
今は記念撮影に徹しようとウロウロしていたら
取材に来ていた愛媛県内のＴＢＳ系列の
ローカル放送局のスタッフに声を掛けられ
カメラが回っている中で
インタービューを受けることに！？
動揺しウロキョロと挙動不審になり
顔は引き攣ってしどろもどろだったから
オンエアでの採用はまずないよなぁと
高をくくっていたら
まさかの週明けの愛媛ローカルニュースで
醜態が愛媛全県下に晒されたようでした
（ＴＶ局のＹｏｕＴｕｂｅ公式チャンネルで
しばらく全世界に向け公開されていましたが
公開期限切れからか現在は削除されています）
動揺を鎮めようと再び駅前へ行くと
“餅まき”が繰り広げられていましたが
筆者は出遅れたため傍観です
発車時刻が近付いたので車内に戻ります
到着時同様に盛大なお見送り
（もちろんビッグネームの皆様も混じっています）
ほか多数の一般住民からの出発のお見送り
この先は乗客を乗せた営業列車としては
２０分ほどで折り返し点の江川崎駅到着です
（予定より少し遅れ正午過ぎの到着）
ここでも大勢のギャラリーがお出迎え
ちょうど宇和島行きの
定期便普通列車が待機していました
その車両はデビュー登場時には度肝を抜かされ
今でも注目の的である
キハ３２を改造した０系新幹線こと
レアもの同士の並びということで
貴重なショットを狙おうと
撮り鉄民の皆さんが大集合しています
伊予灘ものがたりは折り返し準備のため
しばらく停車しますが“新幹線”の方は定期便
定時に容赦なく出発していきます
カメラ追い付けず・・・
気が付けばさっき松丸駅で見送ってくれていた
すまいるえきちゃんとれっちゃくんが
なぜかホームの方ではなく
隅っこに降臨して愛嬌を振りまいています
窪川駅集合出発とし
江川崎駅から片道乗車するコースを担当されていた
添乗員さんが
昨秋のごめんなはり線観光列車ツアーでも
お世話になったばかりの
高知支店所属の馴染みの方だったので
ご挨拶し雑談など
高知かられっちゃくんの分身
赤いこうちれっちゃくんも同行していて
記念撮影させてもらいました
ぶらぶらゆる～く過ごしているうちに
そろそろ準備が整い折り返しの時刻
次回は復路江川崎からのリポートです
*1:回送列車としては入っている
